8月3日10时18分，随着一声汽笛响起，D6980次列车从呼和浩特东站准时发车，一路向东，驶向乌兰察布。这标志着张呼高铁乌兰察布至呼和浩特东段正式开通运营。记者从包钢销售公司获悉，张呼高铁所铺设的高速钢轨全部来自包钢，包钢以7.5万吨高速钢轨助力内蒙古直通高铁时代。

据了解，当日开通运营的呼和浩特东至乌兰察布段高铁线路全长126公里，运行时间40分钟，设乌兰察布、卓资东、旗下营南、呼和浩特东共4个车站。

作为全国为数不多没有高铁的省份，内蒙古首条高铁的建设，承载着自治区党委、政府的殷切希望，更牵动着自治区各族群众的心。对高铁的期盼，不仅是草原各族儿女的梦想，更是包钢这个世界上最大高速钢轨生产企业多年的夙愿。

进入新世纪以来，包钢紧紧抓住我国高速铁路加速发展的有利契机，先后建成两条万能轧机生产线。10余年间，包钢已累计生产高速钢轨230万吨，在京沪、武广、郑西、宝兰、哈大、沪宁等高速铁路上广泛铺设，其优秀品质赢得广泛赞誉和信赖。2010年12月3日，我国建设里程最长、投资最大、标准最高的京沪高铁进行先导段试验，动车组创出486.1公里的世界最高纪录，在这条世界瞩目的高铁上，包钢钢轨占到全部钢轨使用量的60%，包钢钢轨经受了世界最高速度的考验。

尽管包钢钢轨已经铺设在祖国的四面八方，撑起我国高速铁路的主干网，但包钢高速钢轨没有铺在内蒙古草原始终是一个遗憾。和高速钢轨打了十几年交道的包钢轨梁厂高级技术主管郭善莉对此感触颇深。她说，每次去外地出差，都能深切地感受到高铁给人们出行带来的便利，盼望内蒙古早日建成高铁，让包钢的高速钢轨铺在草原大地。如今这一切梦想成为了现实，看到包钢生产的高速钢轨铺到家门口，她由衷地感到骄傲和自豪。

从2016年2月开始，包钢开始向张呼高铁供应高速钢轨，同时在铺轨和调试过程中，派出技术人员开展现场服务，保证钢轨铺设质量和稳定运行。目前，张呼高铁东段正在紧张的建设调试中，未来张呼高铁将与在建的京张高铁连通，包钢钢轨将搭建起内蒙古进京高铁通道，届时包头至北京的运行时间将由现在的最快8个小时缩短至4小时，人们可以乘草原高铁感受时空的变幻。